Découvrez l'histoire de Pepe's et de son chef à Victoriaville : une cuisine mexicaine authentique, comme un rituel de la semaine.
Pepe's est dirigé par José et Juan Lara, père et fils, associés et propriétaires du restaurant.
Leurs débuts remontent à l'an 2000, quand Juan a ouvert son premier restaurant. Juan a grandi dans cet univers, entre les cuisines familiales et les étals de rue de Mexico — tortas de pierna, tacos al pastor — des saveurs partagées en famille les fins de semaine. C'est là, plus que dans une école, que s'est formé leur savoir-faire : vingt-six ans à perfectionner un métier, un menu, une façon de recevoir les gens.
Leur philosophie est simple : la cuisine doit transporter. « Je veux que les gens se sentent transportés au Mexique — à une meilleure époque, en paix complète, comme s'ils étaient en vacances », résume Juan. Pas de raccourcis, pas de clichés — des ingrédients frais, une présentation pensée, et le respect d'une cuisine de rue authentique servie avec le soin d'une vraie table.
C'est José et Juan qui créent chaque menu et portent la vision du restaurant. Le nom «Pepe's» existait depuis toujours dans leur histoire — au Mexique, on surnomme «Pepe» les José — mais ce n'est qu'en 2026, après des années à ajuster chaque recette, que ce nom a enfin trouvé le restaurant à sa mesure.
Chez Pepe's, la cuisine puise son inspiration à Mexico,la cuisine de rue mexicaine authentique : tacos, burritos, tortas, préparés avec soin. C'est une cantina contemporaine : la même cuisine de rue que l'on trouve dans les étals mexicains, mais servie à table, avec le temps et le soin d'un vrai service.
Le menu reste volontairement simple et descriptif, sans niveaux de piquant imposés dans l'assiette : les salsas sont servies à part, pour que chacun ajuste selon son goût. C'est le personnel de salle qui prend le relais pour présenter et recommander les plats, plutôt que de tout détailler sur papier.
Chez Pepe's, la philosophie de cuisine tient en quelques principes simples : des ingrédients frais et peu nombreux, plutôt que des raccourcis ou des mélanges compliqués. Tout est préparé à la commande — rien ne reste à l'avance à attendre sous une lampe chauffante.
Les salsas sont préparées maison, en versions piquantes et non piquantes, pour que chacun ajuste selon son goût sans que le plat lui-même soit imposé épicé. La cuisson lente est privilégiée pour extraire le maximum de saveur — la patience fait partie de la recette, pas seulement les ingrédients.
Dans la mesure du possible, Pepe's s'approvisionne auprès de producteurs locaux du Centre-du-Québec — une façon d'ancrer une cuisine mexicaine authentique dans le terroir de Victoriaville.
Et au bout du compte, c'est Juan qui met sa touche personnelle sur chaque plat : sa vision, façonnée par ses souvenirs d'enfance et ses années de métier, guide ce qui finit dans l'assiette.